Lorsqu’en 1972, Gérald Genta a produit la première Royal Oak, il proposait ainsi, 10 ans avant le reste du marché, la première montre de sport de luxe. Durant les 20 années qui ont suivi, l’ensemble de la concurrence lui a emboîté le pas. L’histoire s’est répétée en 1993, lorsque la Royal Oak Off Shore fut lancée à son tour. Elle fût la première « grosse montre » de sport. Entendez: 42mm. Aujourd’hui, si cette taille semble standard, à l’époque, elle était fascinante. De la même façon qu’en 1972, les 20 autres années suivantes furent donc celles des « grosses montres de sport ». Déclinée dans de multiples versions, parfois avec excès (47mm sur la Survivor en 2008), la Off Shore est devenue l’un des piliers de l’horlogerie moderne. Son style, mêlant matériaux inédits et haute horlogerie, a pour le moins «  inspiré »  chez tous les autres, des centaines de modèles. Aujourd’hui, la Off Shore a atteint sa majorité et l’adolescent turbulent, qui a changé de 10 fois de look, a trouvé sa voie. Revenue à 42 mm, poussoirs et couronne en céramique redessinés, fond de boite transparent laissant (enfin) apparaitre de niveau de finition des mouvements, elle profite des dernières évolutions du calibre 26470ST.

La manufacture a été fondée en 1875 au Brassus, un village inscrit au cœur de la Vallée de Joux dans le Jura suisse, par Jules-Louis Audemars et Edward-Auguste Piguet. Jeunes et entreprenants, ils décident d'unir leurs compétences afin de concevoir et de produire des montres dotées de complications rares, et déjà en leur temps appréciées des amateurs de fine mécanique. Leur détermination, leur imagination et leur discipline ont permis d’imposer dans la grande histoire de l’horlogerie le nom de cette entreprise qui, pour l’anecdote, est toujours entre les mains des familles fondatrices.