Les Rolex Submariner Red « Feet First » by Fabrice Guéroux

Nous allons nous pencher dans cet article sur trois modèles de 1680 « RED », équipées de cadrans que l’on appelle communément les « Feet-First ».

De quoi parle-t'on ?

Les Rolex Submariner RED font parties de la légende Rolex, elles se font remarquer par leur écriture “Rouge” sur le cadran, encore faut-il bien différencier les différentes versions d’un cadran de Submariner rouge. Il existe pas moins de six cadrans différents pour cette référence légendaire, la 1680 Submariner dite « RED ». Ajoutez à cela trois cadrans pour la « blanche » et la confusion règne en maître chez les collectionneurs amateurs.

Un peu d'historique

Vers la fin des années 60, la première Submariner date fait son apparition et indique au cadran un capacité de plongée de 200 mètres, de la façon suivante : 200m – 660ft. Trois cadrans seront produits pour ce que nous appellerons les « Meter First » (indication en mètres devant l’indication en pieds), respectivement Mark1, Mark2 et Mark3 (appellations communément utilisées par les collectionneurs, les amateurs, les experts…).

Après la production du cadran Mark3, Rolex décide, pour des raisons totalement inconnues à ce jour, d’inverser les mètres et les pieds. Nous entrons alors dans l’ère des « Feet First », l’objet de cet article. A noter que ces paramètres n’avaient aucune importance l’époque pour les clients de la marque à la couronne. Mais aujourd’hui, ces informations ont une importance capitale, et conditionnent la valeur de la montre.

Les cadrans « Feet First » sont au nombre de trois (donc, vous l’aurez compris, Mark4, Mark5 et Mark6). D’après les observations non-confirmées par Rolex, il semblerait que les productions soient à quelque chose près dans cet ordre :

Des sites spécialisés sont encore plus précis :

Notre analyse est que personne à ce jour n’est à même de formellement vérifier ces informations. Nous doutons personnellement que Rolex même soit en mesure de justifier la gestion de stock de leurs cadrans. Schématiquement, la production de cadrans de type Mark 1 à Mark 6 s’est échelonné de 1969 à 1975 et plusieurs types (“Mark” de cadran) ont pu être monté sur les Submariner dîtes rouge d’une même année.

Le présent article ne présente, volontairement, que les « Feet First » et la façon de les différencier.

Les cadrans Rolex Submariner « Feet First »

Cadran Rolex Submariner rouge Mark 4 (ou MKIV)

Le cadran Rolex Submariner « Feet First » Mark4 possède les caractéristiques suivantes :

L’inscription « Submariner » en rouge est imprimée sur une sous-couche blanche. Le blanc est très souvent visible sur les cotés et le rouge est assez vif. Les deux 6 de « 660 » sont ouverts, de façon assez importante. Le premier « E » de « Chronometer » est aligné verticalement sur le « D » de « Certified ». Le « F » de « Ft » est taillé de façon angulaire. L’ajournement oval de la couronne Rolex est pointu et la base des branches assez basse.

Cadran Rolex Submariner rouge Mark 5 (ou MKV)

Le cadran Rolex Submariner « Feet First » Mark 5 possède les caractéristiques suivantes :

L’inscription « Submariner » rouge est imprimée directement sur le noir du cadran. Le rouge est plus terne. Les deux 6 de « 660 » sont ouverts, de façon beaucoup plus serrée (fermée) que sur le Mark4. Le « RO » de « Chronometer » est aligné verticalement sur le « ER » de « Certified ». Le « F » de « Ft » est taillé de façon arrondie et les barres du F et du T sont alignées. L’ajournement oval de la couronne Rolex est arrondi et la base des branches est haute.

Cadran Rolex Submariner rouge Mark 6 (ou MKVI)

Le cadran Rolex Submariner « Feet First » Mark 6 possède les caractéristiques suivantes :

L’inscription « Submariner » rouge est imprimée directement sur fond noir. Le « S » de Submariner est arrondi. Le rouge est souvent assez vif (peinture plus épaisse). Les deux 6 de « 660 » sont fermés. Le premier « E » de « Superlative » est aligné verticalement sur le « O » de « Officially ». Le « F » de « Ft » est taillé de façon arrondie et les barres du F et du T sont alignées. L’ajournement oval de la couronne Rolex est arrondi et la base des branches assez basse.

IMPORTANT : notez qu’il existe un cadran de service postérieur au MK6. Il est facilement reconnaissable par ses indexes qui ne sont plus éclairés au Tritium mais avec du Luminova. Il n’est pas marqué «  Swiss - T – 25 » mais uniquement « SWISS ». La valeur de la montre, dans ce cas, baisse de façon conséquente.

Exclusivité des différentes Submariner 1680 "RED"

Nous vous proposons une classification subjective basée sur 20 années d’expérience de la pratique de la montre de collection. Nous classons donc ces modèles de la façon suivante (facteur rareté établi sur une échelle de 1 à 5, 5 correspondant à « très rare » :

Il est à noter que ces modèles « RED » sont évidemment bien plus rares que les cadrans « Blancs » qui eux ont été produits après 1975 en quantité beaucoup plus importante. La Submariner « RED » est donc un modèle rare quoi qu’il en soit.

Laquelle choisir ?

Je serais toujours tenté de répondre que  le « coup de cœur » primera toujours dans ce type d’achat. Evidemment, si vous désirez collectionner tout en investissant, je conseillerais les 1680 version MK5, il y en a eu moins de produits (par observation). Mais avant tout, vous devez savoir que la différence de prix entre ces trois modèles (MK4, MK5, MK6) est assez peu marquée et le facteur qui va véritablement jouer l’état général de la montre, donc boîtier, cadran, bracelet.

Et surtout, ne passez pas outre le conseil d’un expert qui s'avèrera sur le long terme un choix payant.