Dans l’univers horloger, Royal Oak est un nom incontournable. Chez Audemars Piguet, c’est la collection phare, déclinée en une multiplicité de modèles depuis plus de 40 ans : différentes tailles, différents matériaux ou différents mouvements mais des signes distinctifs forts qui se reconnaissent spontanément, même dans les versions les plus éloignées de l’originale.

Si la Royal Oak a été qualifiée de « première montre de sport de luxe », c’est parce que l’acier, connoté robuste, est tout à coup apparu raffiné sous les traits de désign de génie de Gerald Genta. Les finitions polies et brossées, dignes du très haut de gamme sont associées à des caractéristiques très marquées qui ont su traverser les âges: on remarque d’emblée les lignes délibérément anguleuses, en particulier la lunette octogonale et ses vis hexagonales qui, elles, sont toujours en or - détail subtil pour former un léger contraste de lumière -, sans oublier le joint d’étanchéité rendu visible pour souligner l’aspect technique.

« Souvent imitée, jamais égalée » : ce slogan utilisé un temps par Audemars Piguet pour qualifier la Royal Oak est toujours d’actualité aujourd'hui.

La manufacture a été fondée en 1875 au Brassus, un village inscrit au cœur de la Vallée de Joux dans le Jura suisse, par Jules-Louis Audemars et Edward-Auguste Piguet. Jeunes et entreprenants, ils décident d'unir leurs compétences afin de concevoir et de produire des montres dotées de complications rares, et déjà en leur temps appréciées des amateurs de fine mécanique. Leur détermination, leur imagination et leur discipline ont permis d’imposer dans la grande histoire de l’horlogerie le nom de cette entreprise qui, pour l’anecdote, est toujours entre les mains des familles fondatrices.